Lindau/B, 03.02.2009 - Beim AUSTRIA CUP 2009 der Behinderten holte Alexander Kapanadze im Riesenslalom in beiden Rennen am 24. und 25. Jänner jeweils den 3. Platz. Das gute Abschneiden bei den Landesmeisterschaften in Lackenhof bringt den 16-Jährigen aus Höchst einen Schritt näher zu seinem großen Ziel einmal Weltmeister zu werden. Und dafür trainiert er hart. Sein Sponsor Wilfried Mätzler unterstützt ihn und seinen Teamkollegen Franz-Josef Hagen (25) heuer erstmals in ihrer Ski Alpin Karriere. Beide freuen sich sehr über die finanzielle Unterstützung, denn die Reisekosten zu den Wettkämpfen bzw. Trainings und Aufwendungen für Spezialeinlagen/-prothesen sind hoch und müssen privat finanziert werden. Neben der finanziellen Unterstützung geht es Wilfried Mätzler, Geschäftsführer von Thomas International, aber auch um die gesellschaftliche Würdigung. "Behinderte Sportler sind mit genauso viel Herzblut und Ehrgeiz dabei wie Nicht-Behinderte. Es sind Menschen mit starkem Willen, die trotz oder gerade wegen ihrer Behinderung ein Ziel verfolgen und ihre ganze Kraft investieren. Und diese Spitzenleistung sollten wir honorieren".

Über die Sportler
Alexander Kapanadze hat seit seiner Geburt eine spastische Halbseitenlähmung mit Bein- und Armverkürzung. Durch die Beinverkürzung benötigt er regelmäßig spezielle Einlagen, deren Kosten nur zum Teil von der Krankenkasse übernommen werden. In seinem Bestreben Weltmeister zu werden, ist er besonders dankbar für die unermüdliche Unterstützung seiner Eltern. Er nutzt in seiner Freizeit jede Gelegenheit zum Skifahren sowie für Kraft- und Ausdauertraining.

Franz-Josef Hagen verlor 2000 seinen rechten Unterschenkel bei einem in mehr als einer Hinsicht tragischen Verkehrsunfall, denn obwohl er auf dem Weg zur Arbeit war, weigerte sich die Unfallversicherung lange, diesen als Arbeitsunfall anzuerkennen. Somit mussten er und seine Eltern nicht nur mit dem Schock und der Behinderung zurechtkommen, sondern auch noch vor Gericht um ihr Recht kämpfen. Die Begegnung mit Wilfried Mätzler ließ ihn neuen Mut schöpfen, und machte ihm klar, was trotz der Behinderung noch alles möglich ist. Sein größter Erfolg bisher war der AUSTRIA CUP Gesamtsieg in der Saison 2006/07.

Die nächsten Termine im AUSTRIA CUP sind:
28.02. - 01.03.2009 Landesmeisterschaft in Dachsteinregion
22. - 23.03.2009 Österreichische Staatsmeisterschaften in Hinterstoden
03. - 05.04.2009 Landesmeisterschaft in See I. Paznaun Tirol